— Без Марка Маркеса и противостояния с Ducati, при явном преимуществе после введения новой модели сликов Michelin, четверка пилотов Yamaha выглядела неким непреодолимым для остальных препятствием на пути к титулу. Но нестабильность результатов одних сподвигла на подвиги других: вперед стали выходить гонщики, ранее старавшиеся держаться в тени — они «не лезли поперед батьки», зная, что нет шансов. Оказалось, что шансы были всегда, и их можно реализовать, рискнув.
Франко Морбиделли оказался самым успешным Yamaha на Гран-При Европы — 11-м на финише
Но «взлета ракетой» для Yamaha не получилось. Победы в гонках смогли одержать трое из четверых — Куартараро, Виньялес и Морбиделли, только Росси остался пока без Большого Приза. Это же трио оказалось в ТОП-5 чемпионата после 10 гонок. А затем — все полетело в тартарары. И проблемы с моторами — это лишь «бонус», а не источник головной боли.
Маверик Виньялес пытался анализировать ситуацию, начиная с сентября, но так и не пришел к какому-то системному объяснению:
«Это просто взрыв мозга — как все развивается, — признался Виньялес. — Ты приезжаешь на одну гонку и выигрываешь ее, а затем финишируешь 14-м, не понимая, почему. Каждый уикенд мы по сути начинаем с нуля, и от этапа к этапу, даже на doubleheader′ах приходится проходить весь путь от и до. Во-первых, это жутко выматывает. Во-вторых, разочарование нарастает: где искать причины?»
Виньялес: «Главная проблема в том, что сегодня у этого мотоцикла очень узкое окно применения»
Непосредственно перед брифингом Виньялеса, который стартовал в Гран-При Европы с пит-лейна из-за установки новенького двигателя на прототип, состоялось интервью с Фабио Куартараро. Француз придет на смену Росси в заводском гараже Yamaha. Куартараро высказался насчет необходимости изменений в работе команд и протоколах Yamaha.
«…И я хорошо его понимаю! — поддержал будущего напарника Виньялес. — Я сталкивался с этим на протяжении нескольких лет работы с Yamaha. Я всегда надеялся, что однажды это закончится, и все пойдет, как по маслу. Поэтому, я всегда принимал предложение — подписать новый контракт с Yamaha, ибо верил и верю в этот проект. Иначе, я бы тут давно не сидел».
Одиночное плаванье Виньялеса в Валенсии: с пит-лейна — на 13-е место в гонке
«Но был ряд решений, скажем так, плохо продуманных и проработанных на мой взгляд — сегодня мы за них расплачиваемся! Главная проблема в том, что сегодня у этого мотоцикла очень узкое окно применения. Я хочу сказать, что он работает только в определенных условиях. Перемены произошли не так давно, началось все в 2017. Мы смотрели видео гонок прошлых лет, даже 2016 года: Валентино Росси и Хорхе Лоренцо были 1-2 в любых условиях. Мы получили новый байк, и когда Жоан Зарко [выступая за Yamaha Tech 3] работал на байке 2016 года, он регулярно бил нас».
«Мотоцикл 2016 года, который был у Tech 3 — он был лучше нашего во всех условиях, даже в дождь. Yamaha прошлых лет гораздо конкурентоспособней, но от пути их развития в Японии почему-то отказались»
Кстати, то же самое два года пытался доказать инженерам Yamaha Factory Racing Валентино Росси. Особенно яркими его выступления были во второй половине 2017 года, затем, в середине 2018. Наконец, наступил август 2018 года, грандиозный провал на Гран-При Австрии — и показательные извинения топовых инженеров проекта M1 перед пилотами. Позже, произошла смена всей верхушки проекта. В него пришел новый лидер, Такахиро Суми, которому предстояло разгрести кашу. Изменений было — море. Но прошли еще 2 года, а каша оказалась едва ли не та же, что и в 2017 году.
Валентино Росси сохранил верность Yamaha, несмотря на три года противостояния с заводским R&D департаментом
Вот о чем говорит Виньялес. И он уже даже смирился с этим! После Арагона он призвал коллег обратить внимание на сильные стороны YZR-M1, а не пытаться спрятать или «вылечить» слабые стороны.
Это — психологическое решение, которое не помогает технически, но способствует улучшению климата в заводском гараже и в Petronas. Сейчас обе команды подавлены и полностью разбиты: чемпионат полностью проигран и, как у Ducati, никто не видит шансов изменить ситуацию к лучшему в 2020 году.
Фабио Куартараро позже отметил: «Мы тут считали, что должно произойти, чтобы мы вернулись в схватку за титул. Это удручающие знания! Мир должен допустить какую-то непоправимую ошибку в следующие выходные, а мы должны оккупировать подиум, как в Хересе. Так мы хотя бы вернемся к схватке за Кубок конструкторов. Но провернуть это дважды подряд, в том числе, в Портимао — как?..»
