— «Не каждый день тебе предлагают контракт в MotoGP, да еще и настаивают на этом!» — сказал Бутпул в интервью Speedweek. Место было предложено действительно сильнейшим пилотам MotoGP и Moto2, но все они по своим причинам отказались от него: Андреа Довициозо, Кэл Кратчлоу, Марко Беццекки… и Джо Робертс.
Причем, Робертсу был предложен очень хороший контракт с массой опций, включая возможность досрочного расторжения по обоюдному согласию сторон (как в случае с Сэмом Лоусом в 2017 году).
«Думаю, у него был великолепный шанс вступить в Aprilia, — сказал Бутпул. — Контракт, который мы получили, был готов к подписанию «прямо сейчас», причем, мне он очень понравился, в него ничего не надо было добавлять. Мы взяли день на обсуждение, но затем он [Джо Робертс] решил не делать этого. Мы с Хопкинсом настаивали, чтобы он пошел на этот челлендж. Но Джо сказал, что намерен сначала взять титул в Moto2, а затем попытать счастье в Королевском классе».
«Я не скрываю, что расстроен решением [Джо]. В Aprilia продемонстрировали, насколько заинтересованы в нем. Они прямо сказали, что очень хотят видеть его в своих рядах. Мы с Джоном думаем, что RS-GP хороший байк. Мы следили за их прогрессом, и в следующем году Алеш и его напарник смогут привезти несколько сильных результатов. Но в итоге, мы согласились с Джо: в следующем году он будет выступать в составе одной из сильнейших команд Moto2. Это шанс на титул. В конечном счете, решением принимает пилот, и только время покажет, был ли он прав».
