Инженеры компании IBM сделали самый крошечный магнит в мире не из творческого энтузиазма, а в практических целях. Они попробовали узнать, в которой малый физический размер можно втиснуть единичную ячейку памяти – один бит. И опосля долгой игры с туннельным микроскопом добрались до уровня одного-единственного атома.
В общих чертах память в электрических девайсах устроена как цепочка «точек», которые могут хранить неизменный магнитный заряд. Намагниченная ячейка интерпретируется как «1», пустая это «0», а их последовательность складывается в обычный, надежный двоичный код. Так устроены древние накопители памяти на магнитных лентах, имеющиеся HDD твердые диски и память последующего поколения.
Кристофер Лутц, управляющий группы исследователей из IBM, заявил: «Мы желали осознать, что произойдет, если минимизировать ячейки памяти до фундаментального уровня – 1-го атома».
Кристофер Лутц и туннельный микроскоп
В качестве подопытных выступили частички редкоземельного элемента гольмия, которые удалось поделить на атомы в вакууме. Намагнитив их по отдельности, ученые пришли в экстаз – расположенные на расстоянии всего в 1 нанометре друг от друга частички сохраняют различный заряд!
Это значит, что при наличии пригодного оборудования можно записать и считать случайный код. Вот она, теория ячейки памяти новейшего поколения на базе одноатомного магнита. Ее емкость как минимум в 1000 раз выше, чем у наилучших сегодняшних образцов.
Проиллюстрировать рост плотности памяти сходу на три порядка при сохранении габаритов накопителя можно так: к примеру, вся медиатека iTunes, около 35 млн. песенок, поместится на «атомную флешку» размером с кредитку.
Сейчас дело за «малым» – создать технологию взаимодействия с отдельными атомами в формате дешевенького, массового девайса. Этакий дисковод новейшего типа, не дороже 9,99 баксов.
Источник — IBM